Ak túžite zažiť spojenie adrenalínu, nedotknutej prírody a krištáľovo čistej vody, rafting na rieke Zrmanja je tou správnou voľbou. Tento prírodný klenot v severnej Dalmácii ponúka nezabudnuteľný zážitok, ktorý si užijú dobrodruhovia, rodiny aj milovníci prírody. Či už ste adrenalínový nadšenec, alebo len hľadáte únik z preplnených pláží, Zrmanja vás nesklame.

O čo ide?

V našom prípade ide o kajaking, pretože v letných mesiacoch je v Zrmanji menej vody a tečie pomalšie.
Užili sme si pádlovanie na gumovom člne, kajaku, ktorý sa viac hodí do úzkych perejí a neničí vápencové útvary. Jazda je to povzbudzujúca, rieka nás ľahko viezla očarujúcou krajinou, ktorá nás osviežila v horúcom letnom dni.
Keďže rieka leží v národnom parku Velebit, na rieku môžu len registrované plavidlá a registrovaní sprievodcovia. Pre prípadný vlastný splav je nutné sa dohovoriť s miestnou raftingovou agentúrou. Zároveň na rieke platí zákaz plastových lodí, ktoré môžu odierať travertínové stupne. Používať je možné len nafukovacie lode.
Zrmanja je záma krasová rieka so smaragdovo modrou vodou, množstvom rýb a krásnou prírodou. Je to naše tretie stretnutie s touto riekou, ale teraz sme sa rieky dotkli poriadne. Plávali sme na nej, v nej a chvíľkami aj nad ňou.
Užili sme si tento horný úsek a jeho niekoľko krasových perejí, kaskád a malých vodopádov, ktoré sú bez problémov zjazdné a medzi nimi je pokojná voda a tiež jeden veľký - Visoki slap.
Rieka tečie v týchto miestach pustinou, mnohé miesta sú neprístupné inak ako po vode, takže je toto jediná možnosť ako si užiť túto krásku. Adrenalínový zážitok je len plusom.
Sprievodcovia sú profesionálni a zároveň priateľskí. Vďaka nim o tomto športe nemusíte nič vedieť a aj tak si ho užijete. Pred každým náročnejším úsekom dostanete inštrukcie, alebo rovno manuálne usmernenie a ak sa niečo nepodarí, nič sa nedeje, člny sú pevné, odolné a bremeno plávajúce na vode si svoju cestu najde.
Plavba prebieha v krásnom divokom kaňone, ktorý svojimi vápencovými stenami vysokými až 200 metrov vytvára pôsobivú panorámu. Farba a čistota vody vás upúta, rovnako ako množstvo rôznofarebných vážok, motýľov a rozkvitnuté lekná, ktoré vytvárajú veľmi pôsobivý dojem. Keďže sa jedná o krasovú rieku, voda je smaragdovo modrá, nasýtená rozpusteným vápencom a viditeľnosť je skoro desať metrov do hĺbky. Kamene sú v rieke porastené machom a vyzerajú ako koraly. K tomu je nutné spomenúť ryby, ktoré bez strachu plávajú vedľa lode.
Že bol na mape trasy aj dobytok sme brali ako ilustráciu. Ak si pozriete video uvidíte, že sa dobytok na trase skutočne vyskytuje.
Ešte jedna vec nás fascinovala – dno rieky nebolo stále hĺbkovo rovnaké, miestami bolo zjavné, že sú pod nami veľké zlomy a hĺbka dosahuje viac ako len pár metrov. Zodpovedali tomu aj silné víry, ktoré roztáčali naše kajaky. 
Najťažšími úsekmi boli prekvapujúco pokojné úseky, na ktoré sa dostal cez diery v stenách kaňonu, silný padajúci vietor. Ten bol schopný nás vytlačiť proti smeru toku úplne poľahky, takže tu bolo potrebné riadne zabrať.

Ako to celé prebiehalo?

Na úplnom začiatku dostanete školenie o osobných veciach. Skoro všetky si môžete zobrať so sebou vo vodotesnom súdku, to je to malé čudo, ktoré majú kajakári v kajaku vzadu. Potom nasleduje školenie o plavbe a vyzdvihnutie záchranných viest, prilieb a pádiel. Potom stačí vybrať si čln a plavba sa môže začať.
Hornú časť tvorí úzke koryto so zarastenými brehmi a malými perejami. Je to ideálna časť na výcvik a vyskúšanie si toho, čo sa na týchto českých člnoch značky Robfin dá robiť.
Po hodine a pol pádlovania a krátkom oddychu priplávame na sútok riek Zrmanja a Krupa. Krupa  je riečka podobného charakteru ako Zrmanja, a aj tú sme v tomto roku navštívili, pozrite/počkajte si na článok o nej.
Hneď za križovatkou riek je 11m veľký vodopád Visoki slap. Ten sa nesplavuje, obchádzame ho vľavo v koryte nejakého vyschnutého prúdu. Naši sprievodcovia cez vodopád nahádžu naše kajaky, aby sme ich nemuseli nosiť. Ten čas využijeme na obdivovanie tohto krásneho miesta.
Kúsok pod vodopádom, v krásnom prostredí, zaparkujeme. Toto miesto je tak panensky krásne, že len opatrne sa ponárame do smaragdovej hladiny. Ale možno je to preto, že napriek tridsiatkam je tá voda ľadová.
Potom plavba pokračuje. Po chvíli nasleduje niekoľko kaskád a potom aj veľká tôň, ktorej koniec je zablokovaný veľkým množstvom kameňov tvoriacich akúsi priehradu s hrádzou. Jediný 2 metrový prejazd je vpravo a je to opäť pekný zážitok. Posledným spestrením je vodopád vysoký 4m. Pri dvojmiestnom kajaku musí jeden člen posádky zosadnúť, aby sa vylepšila stabilita kajaku. Je to ale dobré, pretože ten, čo zíde dole po brehu má možnosť zdokumentovať tento skvelý zážitok.
Nájazd je trochu problematický, ale sprievodcovia nám zase pomôžu. Nasleduje skok a garantovaný výkrik kajakára.
Od vodopádu už nasleduje len pomalý tok rieky a tiež sa tu končí úzky kaňon. Túto časť je potrebné prepádlovať. Keď sa priblížime k mostu, už očakávame koniec našej plavby. A naozaj. Zamierime do  ľavého ramena, kde nasleduje výlov lodí a plavcov.
Sme na konci.
Nasleduje prezlečenie do suchého a chvíľka oddychu v záhradnej reštaurácii. A potom cesta späť na štart. Rozlúčka s krásnou riekou.

Kde sa nachádza rieka Zrmanja?

Rieka Zrmanja pramení pod pohorím Plješevica neďaleko mesta Gračac, preteká krasovým údolím a vlieva sa do Novigradského mora blízko mesta Obrovac. Meria približne 69 km, ale rafting sa zvyčajne uskutočňuje na jej najatraktívnejšom úseku medzi Kaštel Žegarským a Muskovci – dlhom približne 11–14 km.

Prírodné prostredie a UNESCO potenciál

Zrmanja je často prezývaná „kráska medzi riekami“. Tečie cez hlboký kaňon so strmými skalami, ponúka úchvatné pohľady na vodopády, priezračné jazerá, kaskády, vápencové útvary a bohatú flóru a faunu.

Rieka je súčasťou Národného parku Velebit a zároveň pod ochranou programu Natura 2000. Vďaka svojej ekologickej hodnote a pôvodnosti je často označovaná ako kandidát na zaradenie do zoznamu svetového dedičstva UNESCO.

Rafting – adrenalín aj pohoda

Úroveň obtiažnosti

Zrmanja je klasifikovaná ako rieka s obtiažnosťou WW I–II, čo znamená:

• Ľahké až mierne pereje, vhodné pre začiatočníkov aj rodiny s deťmi.
• V období jari (apríl – máj) môže mať rieka vyšší stav vody, čo zvyšuje tempo a adrenalín na úroveň WW III.
• Počas leta sa často vodný stav zníži, a rafting sa nahrádza kajakmi alebo packraftmi.

Trasa raftingu

Bežná raftingová trasa:

• Štart: Kaštel Žegarski
• Cieľ: Muskovci
• Dĺžka: cca 11–14 km, trvá 4,5 hodiny
• Zaujímavosti po ceste:
  
  • Vodopád Veliki Buk – 11-metrový vodopád, kde sa rafty prenášajú.
  • Prírodné kúpanie, 

 Pre koho je rafting vhodný?

• Pre rodiny s deťmi od 6–8 rokov (v letnej sezóne s nízkou hladinou).
• Pre páry, skupiny priateľov, školské výlety a firemné teambuildingy.
• Nie je potrebná predchádzajúca skúsenosť – inštruktori všetko vysvetlia a vybavenie je zabezpečené.

 Organizácia a praktické informácie

 Najlepšia sezóna

• Apríl – jún: vysoký stav vody, rýchlejší prúd, viac adrenalínu.
• Júl – september: nižší stav vody, pokojnejší tok, viac prírody a kúpania.

Čo si so sebou vziať:

• Plavky alebo športové oblečenie do vody.
• Agentúra odporúča ako obuv topánky do vody. My odporúčame pevné vodotesné sandále alebo tenisky (nie žabky!).
• Opaľovací krém (nezabudnite si natrieť aj nohy, aby ste nedopadli ako my), fľašu vody, nejaké ľahké jedlo a uterák a náhradné oblečenie.
• Nepremokavý vak na mobil alebo GoPro, ak si chcete robiť zábery.

Agentúry a cena

V oblasti pôsobí viacero overených raftingových agentúr

• Raftrek Adventure Travel

Cena plavby sa pohybuje od 35 do 55 € na osobu, v cene:

• Licencovaného inštruktora
• Prenájmu raftu/kajaku
• Prilby, vesty, pádla
• Poistenia a dopravy späť na štart

Čo robiť v okolí?

• Zrmanja ešte raz - proti prúdu – Obrovac - malé mestečko so zrúcaninou pevnosti a výhľadom na kaňon.
• Zrmanja - po stopách Apačov - Ikonické miesta z filmov o Vinnetouovi
• Vodopády rieky Krupa – pešia túra k starému mostu (Kudin most). -článok sa pripravuje
• NP Paklenica - raj v pekle – raj pre turistiku a horolezectvo, len 30 minút jazdy.
• Novigrad - stredovek v priamom prenose – Novigradské more vhodné na kúpanie a paddleboarding.

Ochrana prírody a etika

Zrmanja je vzácna nielen svojou krásou, ale aj ekologickou hodnotou. Prosím, neodhadzujte odpadky, neberte kamene či rastliny, nekŕmte zvieratá a rešpektujte pokyny inštruktorov. V niektorých rokoch hrozilo znečistenie rieky plánovanou výstavbou malých vodných elektrární, no občiansky odpor a petície ochranárov zatiaľ udržali Zrmanju ako voľne tečúcu rieku.

Zdroje:Oficiálne stránky agentúry: raftrek.com,Informácie z CHKO Velebit a NP Paklenica, Osobná skúsenosť a recenzie na TripAdvisor, Google MapsMapy.cz a OpenStreetMap – vodácke a turistické trasy